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RADIOACTIVIDAD
En 1896 el físico frances Henry Becquerel descubrió la radioactividad, que consiste en el proceso mediante el cual los núcleos atómicos emiten espontaneamente diferentes formas de radiación.
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TIPOS DE RADIACIÓN
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Para entender cómo puede decaer un núcleo considere los siguientes hechos:
- Los protones y los neutrones dentro del núcleo se mantienen pegados por la interacción nuclear fuerte
- Estas partículas se mueven muy rápidamente dentro del núcleo de tal forma que en algunos instantes muy cortos se alejan alguna distancia del núcleo.
- Existe una probabilidad muy pequeña de que dos protones y dos neutrones agrupados se alejen tanto del núcleo que salgan disparados hacia fuera. Esta agrupación de dos protones y dos neutrones es lo que constituye una partícula alfa:
- En este proceso se pierde una pequeñísima cantidad de masa, que se convierte en energía de acuerdo con la Teoría de la Relatividad Especial:
E=mc2 -- > Energía = Masa